Ideas principales documento Convergencia Tecnológica

A continuación hago una extracción de las ideas principales documento Convergencia Tecnológica (Fabio Tarasow - Nicolás Pedregal).

Es un material muy interesante donde se plantea como a lo largo de la historia de la humanidad el ser humano ha utilizado distintas herramientas para interactuar con el medio circundante. Por otro lado desarrolla muy detalladamente como se produce el avance vertiginoso de las TICs a partir de la digitalización, la informática y las telecomunicaciones.

Las tecnologías y las sociedades

El uso de herramientas es, sin duda, un progreso cualitativo en la relación histórica del ser humano con el medio ambiente y es parte fundamental de nuestra humanidad. La tecnología es parte imprescindible de la ampliación de las capacidades de acción humana.

Que las sociedades sean condicionadas por las tecnologías significa que las tecnologías abren ciertas posibilidades sin las cuales no se podrían desarrollar opciones culturales o sociales, pero en tanto se desarrollan algunas, otras no lo hacen. Las tecnologías no son ni “buenas” ni “malas”, ya que dependen de los contextos, se encadenan con los usos e intereses sociales, pero tampoco son neutras, ya que su configuración condiciona, restringe o amplía las maneras sociales de hacer las cosas (producir, comunicar, etc.).

Pierre Levy*, un estudioso francés de las tecnologías de lo virtual, da un buen ejemplo de cómo el avance tecnológico está estrechamente relacionado con procesos sociales:
De no haber encontrado deseos que le respondieran y le dieran retornos económicos, la industria automotriz no habría podido, con sus propias fuerzas, dar vida a dicho universo. El deseo es motor. Las instancias económicas e institucionales dan forma al deseo, lo canalizan, lo refinan, y, inevitablemente, lo pervierten o lo transforman”.
Las tecnologías no son el “motor”, la “causa” o el “factor clave” del cambio social. se necesita de la conjunción compleja de otras series o factores (económicos, sociales, políticos, culturales), para que aceleren o se desencadenen procesos o transformaciones cualitativas en la trama de las sociedades.

La Convergencia tecnológica

El acelerado desarrollo de la TIC, la “revolución de las TIC”, encuentra sus raíces en el desarrollo y la convergencia de tres tecnologías:
La digitalización, que permite transformar cualquier tipo de información en bits.
La informática o ciencias de la información, cuyos desarrollos han permitido que las computadoras manipulen y procesen grandes cantidades de información en forma de bits;
Las telecomunicaciones, que permiten transmitir grandes volúmenes de información con gran rapidez y en grandes cantidades desde un extremo al otro del planeta.

La convergencia e interacción de tecnologías constituye el núcleo fundamental de la denominada “revolución digital”, en tanto diversos procesos y tecnologías que anteriormente funcionaban de manera aislada tienden a converger en procesos y dispositivos comunes. Una característica de las TIC es su tendencia a borrar los límites entre los dispositivos y sus funciones (teléfonos que se utilizan para hablar, escribir, agendas).

1. Digitalización
Gracias a la digitalización, gran parte de los datos de una realidad pueden ser convertidos en un conjunto de bits, de manera que puedan ser preservados, manipulados y distribuidos a través de una herramienta común: la computadora.

Tipos de digitalización descriptos en el documento:

Digitalización de textos
Digitalización de imágenes
Digitalización imágenes en movimiento
Digitalización de sonidos
En cuanto a los sonidos, la mecánica se parece mucho a lo anterior, pues se trata de tomar
.

2. Telecomunicaciones
La capacidad de comunicación es una de las características más importantes de la vida social humana, en el particular sentido que toma a partir del uso del lenguaje. La tecnología aplicada en este campo puede producir efectos impresionantes, la creación del papel y de la imprente son ejemplos de cómo estas tecnologías han favorecido el desarrollo de importantes cambios sociales. La historia de las tecnologías de la comunicación podría entenderse a partir del desarrollo de la capacidad del perfeccionamiento de la información transmitida, y del mejoramiento de la calidad, eficiencia, rapidez, seguridad y alcance de los canales de transmisión utilizados.

Mejoramiento de la calidad de la información transmitida
Hacia fines del siglo XVIII, el hombre comenzó a dominar a la electricidad. En la medida en que la electricidad se aplicó en tecnologías de la comunicación, sus efectos se potenciaron.

El telégrafo eléctrico
El telégrafo fue el primer desarrollo tecnológico que permitió la transmisión de mensajes a grandes distancias de manera casi instantánea.
El trabajo en las centrales telefónicas le abrió la puerta a millones de mujeres para demostrar el valor del trabajo y a luchar por la igualdad de condiciones.

Fax
A finales de la década de los ochenta e inicios de los noventa del siglo XX, el fax se convirtió en un verdadero salto tecnológico.

Si bien el fax se presentó como una gran ventaja y adelanto para su tiempo, actualmente recibe críticas: la baja calidad de las imágenes, debido a la baja resolución (menor cantidad de bits insumen menos tiempo de transmisión); sólo se envían imágenes en blanco y negro; produce una copia del documento impreso sobre papel, por lo que no puede ser fácilmente editado, como sucede en el caso de los documentos digitales.

Aun cuando su computadora tenga un modem para fax, que evita el paso intermedio de la impresión en papel, o en el caso de que su fax reciba papel común y a todo color, el fax sigue sin ser un medio inteligente. La razón básica es que se le ha quitado la legibilidad por computadora, es decir, el medio que permitiría al destinatario almacenar automáticamente, bajar y manipular su mensaje.
El fax ni siquiera es más económico. En otras palabras, aunque a uno no le importe la legibilidad por computadora, el e-mail cuesta sólo un diez por ciento del costo del fax,

Telefonía celular
La telefonía celular utiliza la posibilidad de enviar señales telefónicas a través de las ondas de
radio .
El impacto social y económico de telefonía celular es sin duda comparable a los efectos producidos por la telefonía convencional. Hoy en día un teléfono celular es mucho más que un teléfono y en el futuro seguirá incorporando nuevas funcionalidades.

Canales de transmisión
Conforme fueron evolucionando las diversas tecnologías de comunicación, fue necesario mejorar los canales a través de los cuales los mensajes -sean señales telegráficas, telefónicas, textos- eran transmitidos. En efecto, mejorar la calidad del canal de comunicación es condición para el desarrollo exitoso de una tecnología.
Podemos distinguir dos modos principales de transmisión de información: por medio de conexiones que llamaremos alámbricas y por medio de conexiones inalámbricas.

Fibra óptica
La fibra óptica es una delgada fibra de vidrio del espesor de un cabello que tiene la particularidad de transmitir haces de luz. La fibra óptica se utiliza como medio para las telecomunicaciones, ya que es capaz de transmitir gran cantidad de señales con muy poca pérdida de señal.
La capacidad de la fibra óptica ha vuelto a hacer conveniente el tendido de cables transoceánicos submarinos, y tiene la ventaja sobre los satélites de que la transmisión entre ambos extremos se realiza de manera directa a la velocidad de la luz. En la comunicación vía satélite existe una demora (de algunos milisegundos), producida por el tiempo que le lleva a la señal recorrer el espacio hacia y desde el satélite.

Transmisiones inalámbricas
Las comunicaciones inalámbricas consisten en la utilización del aire como medio para el transporte de información a través de ondas electromagnéticas.
Mientras que las comunicaciones inalámbricas tienen ciertos límites en cuanto a la posibilidad de uso de las frecuencias pasibles de utilizarse en el aire.

Satélites
Las limitaciones de la transmisión a través de las ondas de radio y la necesidad de superar obstáculos geográficos, tales como montañas, llevaron al desarrollo de la tecnología de los satélites como medio de transmisión de mensajes.
Los satélites actúan como espejos amplificadores de la señal. La señal se envía desde las estaciones terrenas hasta el satélite, donde es amplificada y bajada nuevamente hacia la tierra, donde puede ser captada por cualquier antena receptora que se encuentre dentro del área de cobertura del satélite.
La Argentina cuenta con un satélite propio en órbita, el Nahuel 1 y se espera próximamente la puesta en órbita del Nahuel 2.

3. La Informática
Hardware es aquello a lo que le puedes dar patadas.
Software es aquello a lo que sólo puedes maldecir.
Los avances en informática constituyen una parte clave de la revolución de las tecnologías de la información y la comunicación en los últimos treinta años. Esta disciplina se encarga del tratamiento automático de la información por medio de computadoras. La informática es un amplio campo que incluye los fundamentos teóricos, el diseño, la programación y el uso de las computadoras.
El cambio de mayor importancia en la historia de la informática ocurrió durante la década de 1970 cuando, con la invención del microprocesador de silicio, la computadora empezó a utilizarse en la producción industrial y en la automatización de sectores de servicios. En forma paralela, la computadora dejó de estar “encerrada en el laboratorio” y en el centro de desarrollo industrial y fue adoptada en el seno del movimiento social de la “contracultura” en California, como una herramienta de creación. Fue allí que – durante la década de 1970- se fue incubando la idea de producir una computadora para uso personal, artefacto que conocería una explosiva difusión global en las décadas de 1980 y 1990.

La computadora va incorporando diferentes y nuevas tecnologías, que se van sumando en su estructura. La evolución de la computadora personal parece un collage más bien caótico, poco estructurado y planificado; consecuencia del éxito comercial, más que del desarrollo de un producto planificado. Los elementos se van agregando de acuerdo a las necesidades y a la presión del mercado . Suele suceder que en una misma computadora compiten diferentes tecnologías para hacer lo mismo. Por ejemplo, el puerto paralelo para conectar la impresora. Otras tecnologías van quedando obsoletas como los disquetes. Todo ello hace que las computadoras sean más difíciles de manejar y entender de los que sería deseable y de lo que la ingeniería del diseño sería capaz de concebir en la actualidad.

Programas y programadores
Para programar una computadora deben utilizarse instrucciones muy precisas y simples. Los programadores son los especialistas que realizan el análisis de las tareas y las expresan a través de los lenguajes de programación. Una vez realizados los programas son traducidos al lenguaje que las computadoras pueden interpretar.
La calidad del trabajo de la computadora depende en gran medida del trabajo del programador, de su capacidad de análisis, de su pensamiento creativo y de su conocimiento de los lenguajes de programación.